Come si determina l’intelligenza di un cane?
Che il nostro amico a quattro zampe sia intelligente, ormai è più che confermato. Proprio per questo spesso ci interroghiamo su come il nostro cane possa elaborare un’esperienza o un emozione. E perchè no, anche su quello che gli passa per la mente.
In che cosa consiste allora l’intelligenza di un cane? Fondamentalmente si tratta della sua capacità di recepire informazioni e di ricordarle, trasformandole in conoscenza.
Per capirne di più, vediamo quali sono le abilità intellettive più comuni di un cane:
- la comprensione delle strutture sociali e dei loro obblighi, caratteristica ereditata dal lupo.
- la capacità di leggere ed interpretare il linguaggio del corpo umano. Ad esempio, i gesti che usiamo per comunicare con lui, o il tono di voce che utilizziamo nel dargli comandi.
Bisogna considerare, però, che proprio quest’ultima capacità non può sempre ritenersi un evidente segno di spiccata intelligenza. Perché diciamo questo? Perché può essere influenzata da tanti fattori esterni. Per fare un esempio, l’efficacia che producono le ricompense, spesso utilizzate durante il gioco o l’addestramento.
In altre parole, lui esegue il comando perché sa che otterrà il premietto. Ma ripetendo l’azione, senza offrirgli nulla in cambio, potresti non ottenere lo stesso risultato.
Oltre a questo, influisce anche il suo livello di motivazione e di reattività. Non tutti i tipi di cani reagiscono alla stessa maniera. Ci sono tante razze canine che si dimostrano più reattive in determinate condizioni piuttosto che in altre.
A tal proposito, la psicologia canina, e più nello specifico lo psicologo Stanley Coren, ci forniscono risposte alquanto interessanti. Proprio Coren afferma che l’intelligenza canina è profondamente sviluppata, e addirittura paragonabile a quella di un bimbo di 3 anni.
Analizzando la questione, sono stati individuati successivamente quattro principali tipi di intelligenza associabili al nostro amico cane. Vediamoli insieme:
- Intelligenza istintiva:
ovvero, quello che il cane è in grado di fare sin dalla nascita, per suo “istinto” naturale;
- Intelligenza adattativa:
qui si intende quello che un cane impara a fare da solo attraverso le esperienze vissute, come ad esempio la risoluzioni di problemi;
- Intelligenza funzionale:
comprende tutto ciò che il cane può imparare dai suoi simili, o da noi umani, tramite l’educazione e l’insegnamento;
- Intelligenza spaziale:
qui invece sono racchiuse le capacità di orientamento nello spazio. Come, ad esempio, saper ritrovare la strada di casa.
Tra le tante capacità di cui è dotato il nostro cane, ci sono:
- saper contare (al massimo fino a 4 – 5)
- imparare a riconoscere vocaboli (all’incirca 160 parole)
- saper risolvere semplici problemi utilizzando soluzioni e stratagemmi adeguati.
Ti sorprenderà poi scoprire che, proprio come per noi umani, anche la sua mente è in grado di viaggiare molto lontano. Prova ad osservarlo mentre ronfa beatamente sul divano (o nella sua cuccia). Noterai che probabilmente starà sognando di correre spensierato per i prati, o magari di giocare felicemente insieme a te.
Associati a questi viaggi, sono spesso presenti anche segnali sonori e movimenti incontrollati delle zampe.
Infine, è bene non dimenticare che il nostro cane, al contrario di quello che qualcuno può pensare, è assolutamente capace di provare emozioni, e persino empatia.
Ma cos’è l’empatia per un cane? Bene, l’empatia è il saper “indossare” i “panni emozionali” di un’altra creatura, cogliendone in particolare il suo esatto stato d’animo.
Ebbene non è solo una nostra impressione, bensì è una questione scientificamente provata. Uno studio eseguito dalla University of London Goldsmiths College conferma, infatti, che il nostro amico a quattro zampe è ipersensibile alle emozioni umane ed è molto bravo a sfruttare i suoi strumenti comunicativi.
Quali sono le razze di cani più intelligenti?
Stanley Coren, psicologo canino e ricercatore americano, ha realizzato una vera e propria classifica che determina le razze canine più intelligenti nel mondo. Al fianco di 230 esperti, ha condotto una serie di test attitudinali volti a valutare l’obbedienza e la capacità lavorativa del cane su un campione di 130 razze.
Con i risultati ottenuti, Coren ha successivamente scritto un libro: “L’intelligenza dei cani”. In questa pubblicazione vengono descritte e trattate 80 razze specifiche, suddivise in sei gruppi. La lista che poi è stata stilata si basa principalmente sulla quantità di volte in cui un comando deve essere ripetuto prima che una determinata razza lo apprenda definitivamente.
Anche se, in fondo, è doveroso sottolineare che l’intelligenza di un cane va ben oltre la razza. Qualsiasi cane, se educato ed addestrato alla socialità fin da cucciolo in maniera eccellente, sarà sicuramente avvantaggiato a prescindere, appunto, dal fattore “razza”.
Detto questo, andiamo a vedere insieme di che lista si tratta.
Ecco la lista delle razze di cani più intelligenti
Secondo la lista di Coren la classifica delle razze più intelligenti, in ordine di posizione, è la seguente:
- Border Collie
- Barboncino
- Pastore Tedesco
- Golden Retriever
- Dobermann
- Cane da pastore di Shetland
- Labrador Retriever
Questa classifica prende principalmente in considerazione l’intelligenza funzionale del cane. Ovvero quella che riguarda la capacità di apprendimento. Sono infatti presenti le razze di cani che sono risultate maggiormente capaci di imparare, in meno di cinque ripetizioni, un nuovo comando.
Vediamo tutti i dettagli di queste razze!
1. Barboncino
Nonostante il suo buffo e simpatico aspetto, è un abile cacciatore. Ed anche uno dei più brillanti in termini di intelligenza. I suoi bei riccioli bianchi lo classificano anche come cane ipoallergenico. Mentre il suo fisico forte e snello lo rende un audace nuotatore, per di più eccellente nel lavoro di recupero (è un cane da riporto).
2. Border Collie
Il Border Collie, cane di taglia media, è ritenuto in assoluto il più intelligente. A conferma di ciò sono stati condotti molti studi sulle sue capacità cognitive. Tutti i risultati ottenuti da questi studi lasciano, infatti, ben pochi dubbi.
Inoltre, ha spiccata capacità di problem solving, ovvero, è capace di pensare in maniera autonoma senza aver bisogno dell’aiuto umano.
Nato come cane da pastore con un grande spirito lavorativo, volto a controllare al meglio il suo gregge, può fare praticamente di tutto. Apprende rapidamente ogni segnale, ed ha la particolare capacità di imparare e capire ogni routine.
Se addestrato in maniera corretta ed efficace, sarà in grado di gestire da solo le attività quotidiane. Inoltre è agile, attento ed atletico.
3. Cane da Pastore Australiano
Il cane da pastore australiano: incrocio tra Pastore Blue Merle e Dingo Australiano che veniva originariamente impiegato nella conduzione del bestiame.
Questo è un cane sveglio e dal carattere intrepido.
Fisicamente vigoroso e molto energico, risulta essere particolarmente portato per gli sport intensi.
4. Cane da pastore di Shetland
Assomiglia molto ad un Collie ma in miniatura. In realtà, è una variante locale del Pastore Islandese. Il suo temperamento è giocoso ed energico. Lo è a casa, in famiglia, e lo è anche nelle attività. Risulta eccellente nell’agility e nel flyball. Oltre ad essere incluso tra i migliori cani obbedienti.
5. Corgi
Il Corgi è una razza molto sensibile e possiede un alto livello di intelligenza. Ama giocare spesso, risponde piuttosto bene all’addestramento ed è volenteroso nel voler imparare numerose attività.
Questo cane, forte della sua vena di cane da pastore, è impavido. Inoltre è in grado di spostare il bestiame in maniera efficiente pur essendo un vigile ed attento sorvegliante. Parte del loro profilo di intelligenza, infatti, proviene dagli istinti pastorali sviluppati fin dalla tenera età.
In effetti, essendo così minuto e dovendo affrontare un grosso bestiame, bisogna sia dotato di molta intelligenza per riuscire ad evitare quegli zoccoli pesanti. Infine, la sua caratteristica più particolare è che il suo abbaio è molto forte, nonostante sia una razza così piccola.
6. Doberman Pinscher
Meraviglioso cane di origine tedesca e dalla storia curiosa. In passato fu allevato in Germania da un esattore delle tasse. L’uomo mal voluto da tutti, per tutelarsi, lo ammaestrò e cercò di renderlo pericoloso. In realtà abbaiava e ringhiava, ma alla fine non mordeva mai.
Ad oggi i Dobermann sono meravigliosi cani da famiglia e molto meno aggressivi. Amano giocare, e sono dei fedelissimi compagni di vita.
7. Golden Retriever
Il Golden Retriever nacque come razza nel 1865, da un cucciolo color biscotto, unico in mezzo a tanti cuccioli neri. Non se ne conosce il reale motivo, ma proprio quel cucciolo dal pelo lungo e dorato si mostrò molto più propenso all’addestramento al contrario dei suoi fratelli.
Per questo motivo, il suo padrone lo fece accoppiare con una cagnolina locale, di tipo Water Spaniel, in Scozia. Il risultato diede vita a cani eccellenti, sia nell’attività di recupero, che in agilità e obbedienza. Inoltre, questo carinissimo e furbissimo cagnolone dallo sguardo tenero, è anche un ottimo cane di servizio.
8. Labrador Retriever
Questo cane è il più popolare negli USA. Le sue caratteristiche fisiche, come il pelo corto e spesso, le zampe palmate e la coda pesante, lo aiutano a muoversi agilmente e ad essere un ottimo nuotatore. Oltre a questo, è abile anche nella corsa, nello sport e come cane da lavoro.
Addestrato al meglio con rinforzo positivo, il Labrador Retriever eccelle nel recupero in acqua: è infatti un cane da riporto. Inoltre, dotato di grande sensibilità, è il migliore nell’ambito della “pet – therapy”.
9. Pastore Tedesco
La razza del Pastore Tedesco fu standardizzata in Germania nel 1889 per l’esigenza di avere un cane di taglia grande utile e intelligente. Forte, maestoso, saggio e oltremodo leale, ad oggi, viene spesso impiegato dalle forze dell’ordine di tutto il mondo per la sua incredibile capacità di prendere decisioni in maniera molto risoluta.
10. Papillon
Tra le razze di cani piccoli, o toy dog, è sicuramente il più intelligente. Dall’aspetto tenero e furbo, con pelo vaporoso ed orecchie dritte, che ricordano un “papillon”, è un ottimo cane da compagnia.
Questo cane ha una spiccata capacità di apprendimento, e sa persino comprendere le azioni giuste e quelle sbagliate. Inoltre è molto attivo e socievole.
11. Rottweiler
Cane da guardia del bestiame al tempo degli antichi Romani, il Rottweiler è famoso per il suo carattere gentile. Dotato anche di grande forza e tanto coraggio, questo cane di taglia grande è portato a difendere le persone che ama, soprattutto familiari ed amici.
La sua innata intelligenza, unita al suo docile temperamento e ad un eccellente addestramento, lo rendono un cane perfetto per qualsiasi disciplina ed anche per gli sport di coppia con il suo umano.
Conclusioni
Nonostante sia stata stilata una classifica sull’intelligenza dei cani in base alla razza, non bisogna pensare che tutti gli altri tipi di cani di razza o meticci siano sciocchi. Se ben educati e addestrati fin da cuccioli tutti i cani possono dare il meglio delle loro potenzialità.
Fonti:
- Wikipedia, enciclopedia libera: L’intelligenza dei cani
- Pets WebMD, rivista online: Quanto è intelligente il tuo cane?
- Guinnes World Records, sito ufficiale dei record mondiali: Le razze di cani più intelligenti
